John Locke'un tartışmalı yönü: İngiltere ulusal köle ticaretindeki rolü

Abstract

Klasik liberalizm ve liberalizm çalışmalarında, John Locke öncü düşünürler arasında ilk akla gelen isimlerden biridir. Locke'un liberal düşünceleri günümüzde birçok demokratik toplumda kabul görmektedir. Ancak, Locke'un Batı literatüründe bilinen ve buna nispeten akademik literatürümüzde daha az karşılaşılan tartışmalı bir yönü de vardır: bu da onun yaşadığı dönemde İngiltere'nin ulusal köle ticaretinde aktif rol almasıyla alakalı tartışmalardır. Bu makalenin gayesi Lock’un eserlerinde yer alan kölelik ile alakalı yazılarını ve bu konunun alan yazınında söylemsel açıdan nasıl ele alındığını ortaya koymaktır. John Locke’un fikirleri ve eserleri günümüz siyaset bilimi alanında temel kaynak olarak kabul görürken, özgürlük, eşitlik ve insan hakları gibi fikirleriyle de en çok okunan ve bilinen siyaset felsefecileri arasında yer aldığı gerçeğidir. Ancak, Locke'un bilinmeyen bazı yazıları, özellikle kölelik konusundaki görüşleri, tartışmalara neden olmuştur. Locke, özünde özgürlük ve mülkiyet haklarına vurgu yapan bir siyaset felsefecisi olarak bilinir, ancak Locke köleliği meşrulaştırdığı iddiasıyla da eleştirildiği bilinmektedir. Locke'un, on yedinci asırda Virginia Kolonisinde kölelik olgusunun yasallaştırılması sürecinde katkıda bulunduğu şeklindeki tartışmalar, onun yazdığı liberal düşünceleri ile doğrudan çatışmaktadır. Bazı düşünürler Locke'un ‘Two Treaties of Government’ adlı eserinde bulunan kölelik ile alakalı yazdığı kısımların, köleliği haklı göstermek adına argüman olarak yazıldığı iddiasıdır. Buna karşın, karşı duruş sergileyen bilim insanları ise Locke'un köleliği desteklemediğini ve hatta köleliğe karşı çıktığını savunmaktadırlar. Onlara göre, Locke, insanların doğal haklarının korunması ve devletin meşruiyetiyle ilgili fikirlerinde kölelik karşıtı bir tutum sergilediği şeklindedir. Bu makale, Locke'un liberal düşünce ekolünde bir otorite olduğu kadar, yapılan eleştirilerin de onun yaşadığı dönem itibariyle ciddiye alınması gerekliliği üzerine kurulmuştur.